Estamos muy contentos y honrados de celebrar el décimo aniversario de HelpNDoc: la versión 1.0 de HelpNDoc se presentó en diciembre de 2004, y todavía no podemos creer hasta qué punto ha evolucionado, ni lo popular y esencial que es en la actualidad para un número constantemente creciente de usuarios. Y si HelpNDoc sigue vivo hoy, es porque muchos de vosotros creísteis en él, hablasteis de él, nos enviasteis mensajes de ánimo, sugerencias, informes de errores, listas de deseos… y comprasteis licencias: ¡no os podemos dar los bastante las gracias por vuestro apoyo continuado a lo largo de los años! Desarrollar HelpNDoc durante los últimos 10 años ha sido muy divertido y satisfactorio, aunque también a veces ha resultado un desafío combatir bugs molestos o implementar funciones avanzadas, al tiempo que nos asegurábamos de no añadir demasiada complejidad. Y si tuviéramos que elegir una sola cosa, aquello que nos ha hecho seguir adelante y que siempre atesoraremos, es el impresionante número de e-mails que hemos recibido todos estos años, con mensajes como “Un software increíble”, “Llevo años buscando un software así”, “Es asombroso lo fácil que es”, o, simplemente, “Gracias”. Así que, como agradecimiento para todos vosotros, vamos a asociarnos con BitsDuJour sólo durante 24 horas ¡para ofrecer un 60% de descuento en la Edición Profesional de HelpNDoc! Actualización: El descuento ha caducado. Gracias a todos los participantes.
Un poco de historia: Orígenes de HelpNDoc
Alerta de spoilers: lo necesitábamos, así que lo creamos. Os gustó, así que lo mejoramos. ¡Es tan fácil como eso!
HelpNDoc surgió de nuestra frustración por lo complicadas y caras que eran las herramientas de creación de documentación de ayuda. Necesitábamos un modo rápido y fácil de crear documentación para nuestro software, así que probamos muchas de las herramientas disponibles por aquel entonces. No nos podíamos creer lo difícil que resultaba dominarlas y lo caras que eran (una afirmación que sigue siendo válida hoy en día para la mayoría de ellas, por cierto). También nos vimos obligados a probar estos programas en un periodo muy corto de tiempo (normalmente 30 días) para determinar si eran la respuesta a nuestras necesidades… pero dado el grado de complejidad y el hecho de tener ya mucho trabajo que hacer, que nos dieran tan poco tiempo para evaluar una inversión tan elevada nos pareció frustrante.
Así pues, como desarrolladores de software, nos pareció que podíamos crear algo para que nos ayudase a escribir y producir documentación de una manera más rápida y sencilla: había nacido HelpNDoc 0.1. Por entonces era un programa muy tosco y limitado, pero con unas cuantas mejoras aquí y allá, las versiones 0.x nos fueron muy útiles. El software continuó evolucionando a nivel interno durante bastante tiempo, hasta que caímos en la cuenta: ¿Por qué no publicarlo para otros como nosotros, cansados de herramientas de creación de documentación caras y complejas? ¿Y por qué no hacerlo gratuito, sin limitaciones de ningún tipo, para uso personal y de evaluación, y ayudar así a la gente a asegurarse de que es la herramienta adecuada para lo que estén intentando lograr? ¡Así fue como se presentó HelpNDoc 1.0 hace hoy 10 años!
Vuelve HelpNDoc en HelpNDoc II
Nos tomamos un tiempo, pero finalmente, lo hicimos: HelpNDoc 2.0 fue el comienzo de la generación Word y PDF.
En aquel momento, HelpNDoc 1.x podía generar únicamente los formatos CHM y HTML de documentación. Fue bien recibido y sus usuarios nos enviaron buenas opiniones. Pero dos de las funciones faltantes más solicitadas eran la generación de documentación en Word y PDF: después de muchos esfuerzos para implementarlos correctamente, fueron introducidas en HelpNDoc 2.0. Y esto contribuyó a que HelpNDoc se hiciese cada vez más popular según lo íbamos mejorando en el ciclo de versiones 2.x. Aunque a muchos usuarios les alegraba poder utilizarlo de manera gratuita, algunos nos dijeron que llevaban varios años usando la Edición Personal antes de comprar el programa, sólo como modo de decir gracias y apoyar futuros desarrollos. La mayoría nos dijeron lo fácil que era utilizar HelpNDoc. ¡Estos comentarios nos encantaron, y esa es la razón por la que empezamos en primer lugar!
HelpNDoc 2.x tuvo un incremento enorme en el número de nuevos usuarios. También estaba construido sobre piezas de código y una interfaz de usuario desarrolladas para el ciclo 1.x que empezaban a quedarse anticuadas. Era hora de agitar un poco las cosas.
HelpNDoc 3: vamos a reescribirlo todo
A medida que introducíamos más y más funciones, el código base y la interfaz de usuario de HelpNDoc 2 se volvieron cada vez más complejos. ¡Había que hacer algo!
Creamos HelpNDoc porque las alternativas nos parecían demasiado complejas (y demasiado caras). Además, fue un momento en el que teníamos muchas funciones que queríamos añadir al programa, y cada vez era más evidente que debíamos hacer algo para asegurarnos de que estas ideas pudiesen implementarse sin añadir demasiada complejidad. Esta es la razón por la que decidimos reescribirlo todo de cero centrándonos en futuras ampliaciones. Escogimos acompañarnos de los grandes adoptando el entonces nuevo concepto de cinta de Microsoft Office: ¿qué otro programa de software era tan complejo como la suite de Microsoft Office, y a la vez tan ampliamente usado? Pensamos que era un modo perfecto e inteligente de ofrecer muchas funciones sin complicar demasiado las cosas. Después de mucho trabajo, finalmente sacamos HelpNDoc 3, con un montón de nuevas funciones: nueva IU, sistema de plantillas, estilos, generación de código, biblioteca mejorada… esta fue una versión revolucionaria que contribuyó a que HelpNDoc evolucionase hasta lo que es hoy, ¡ya que las versiones actuales siguen utilizando los cimientos desarrollados para HelpNDoc 3.0!
Y HelpNDoc 3 fue un enorme éxito, ya que lo más importante siguió recibiendo alabanzas de sus usuarios: gran sencillez y precio pequeño. ¡Estábamos encantados! Esta importante reescritura permitía a los usuarios sacar partido al sistema de plantillas para crear una documentación y unos manuales verdaderamente únicos, y a la vez nos ayudó a implementar muchas funciones adicionales durante el ciclo de versiones 3.x: formatos de producción ePub y Kindle, disposiciones múltiples, generación condicional de contenido, un potente analizador de proyectos y mucho más…
¡Que la Cuarta te acompañe!
El núcleo de HelpNDoc 3 era lo bastante sólido para poder construir sobre él para implementar las funciones más avanzadas.
Con HelpNDoc 4.0, decidimos abrir su API, ofreciendo así una manera sin precedentes para automatizar la creación de documentación y su administración. También mejoramos los estilos e incluimos un editor de plantillas Word y PDF con todas las funciones. La versión 4 es un éxito increíble y ha recibido su segundo Bronze Award consecutivo de los lectores de Visual Studio Magazine: desde sus humildes comienzos como herramienta interna creada para ayudarnos a producir fácilmente nuestra propia documentación, HelpNDoc ha crecido hasta estar en condiciones de ser seleccionado como una de las tres mejores herramientas de creación de documentación de ayuda del mercado. ¡No podríamos estar más orgullosos!
HelpNDoc 4 sigue siendo mejorado a diario (en estos momentos la versión actual es 4.6) en muchos aspectos. Y también hemos hecho los primeros pasos con el programa y el aprendizaje más fácil que nunca, gracias a docenas de guías (en vídeo) paso a paso fáciles de seguir.
Hay muchas actualizaciones planeadas
¡Y ahí no acaba todo! Hay muchas más versiones de HelpNDoc planeadas para años venideros.
Nos gustaría mucho poder ofrecerte algo de información sobre lo que tenemos planeado para HelpNDoc en el futuro. Pero por razones obvias, esto debe ser mantenido en secreto hasta el último minuto. Baste decir que todo lo que hacemos, lo hacemos fieles a nuestro lema “Disfruta creando documentación”, ofreciendo herramientas y ayudas adicionales para permitirte escribir los archivos, páginas web, manuales y eBooks de ayuda más impresionantes con toda la rapidez y facilidad posible. Y además, al mejor precio: HelpNDoc sigue siendo hoy en día una de las herramientas más asequibles de creación de documentación de ayuda disponibles en el mercado. Y 10 años después, seguimos confiando tanto en que HelpNDoc merece la pena, que todavía ofrecemos la Edición Personal de HelpNDoc de manera completamente gratuita y con todas sus funciones, para que puedas usarlo y evaluarlo durante años sin tener que pagar nada. De hecho, puedes decidir no comprar nunca una licencia de HelpNDoc, y nosotros no te daremos, 30 días, 60 días, ni siquiera 6 meses, para que tomes esa decisión: ¡tendrás años para evaluarlo y decidir lo que quieres!
Mil gracias
Porque sin vosotros, no habría un décimo aniversario que celebrar.
Gracias a vuestro apoyo continuado durante estos 10 años, vuestras sugerencias, informes de errores, felicitaciones… hemos sido capaces de hacer de HelpNDoc lo que es hoy. Y vamos a continuar haciéndolo durante muchos años. Por eso, ¡no podemos daros lo bastante las gracias!
Como ya hemos mencionado, estamos celebrando este décimo aniversario ofreciendo un enorme descuento del 60% sólo durante 24 horas. Así que si todavía no has probado HelpNDoc y crees que necesitas una licencia, este es el momento. ¡Pero date prisa, porque no habrá ninguna ampliación esta vez! Y si aún no has probado HelpNDoc, te recomendamos que descargues la Edición Personal gratuita, completamente funcional para probarla todo el tiempo que quieras, ¡y que nos digas lo que te parece!